NBA Europe: presenečenje, zraven bo tudi Luka Dončić

Luka Dončić. Foto: Profimedia

Konzorcij pod vodstvom Donnieja Nelsona, nekdanjega športnega direktorja Dallas Mavericks, naj bi v Rim vrnil prvoligaško košarko, del zgodbe pa naj bi bil po poročanju The Athletic in La Gazzette dello Sport tudi Luka Dončić.

Potem ko je v zadnjem desetletju evropsko košarkarsko pokrajino zaznamoval predvsem razdor med Fibo in evroligo, na staro celino zdaj vstopa še en zelo močan igralec. Liga NBA se namreč iz Severne Amerike seli čez Atlantik, obrisi njene evropske podružnice pa so vse bolj jasni.

Ekipe, ki bodo tekmovale v novem tekmovanju, naj bi prihajale iz največjih evropskih mest, v katerih so doslej dominirale predvsem močne nogometne klubske znamke. Eno od teh mest je tudi Rim, že nekaj časa pa je vroč kandidat za franšizo znotraj NBA Europe tamkajšnji športni simbol Roma.

Nika Prevc je rekla dovolj, za Domna težje kot zlati orel

Smučarski skoki

5:00 1

Smučarski skoki

5:00 1

“Take generacije Slovenk ni in je nikoli več ne bo”

Alpsko smučanje

5:00 3

Alpsko smučanje

5:00 3

Rim je vse od 9. decembra 2020, ko je Virtus Roma sporočil umik iz serie A, brez kluba v najvišjem razredu italijanske košarkarske piramide. Danes nima kluba niti v drugoligaški konkurenci, najdemo ga šele v ligi B nazionale, kjer nastopata Luiss Roma in Virtus 1960. Praznino bi lahko zdaj zapolnil projekt z močno mednarodno zasedbo.

Konzorcij je po do zdaj znanih informacijah, ki jih navaja La Gazzetta dello Sport, italijanskim košarkarskim institucijam predstavil dogovor za prevzem tekmovalne pravice Cremone. Trenutno je klub iz osrčja Padske nižine z razmerjem zmag in porazov 8-11 na 9. mestu serie A.

V ospredju skupine je Donnie Nelson, ki je v Dallas Mavericksih deloval kar 24 let. Veljal je za enega ključnih arhitektov obdobja, ko se je franšiza iz Teksasa intenzivno ukvarjala z iskanjem talentov v Evropi. Še v času, ko to ni bilo tako razširjeno, kot je danes. Pri Mavericksih je sodeloval pri vzponu Steva Nasha, podpisal se je pod odločitev za izbor Dirka Nowitzkega, pozneje tudi za Luko Dončića.

Po navedbah Gazzette je Nelson med svojimi partnerji pri projektu omenjal številna velika imena, tudi Nowitzkega, čeprav njegov predstavnik to za zdaj zanika, ter Luko Dončića. Za zdaj ni znano, v kakšnih deležih, niti kdo so ob zvezdniških obrazih ključni finančni vlagatelji, a konzorciju se pripisujejo velike razpoložljive možnosti.

Kot je zapisal tudi The Athletic, bi torej lahko imel italijanski projekt v evropski različici lige NBA tudi močan slovenski pridih. Nelson je sicer od lanskega poletja tudi posebni svetovalec slovenske reprezentance, kar dodatno krepi povezavo s slovenskim zvezdnikom.

V delovni skupini je tudi Roberto Carmenati, dolgoletni mednarodni skavt Mavericksov, osrednja operativna figura na italijanski strani pa je Rimantas Kaukenas, nekdanji igralec Siene s petimi naslovi prvaka in nekdanji predsednik Wolvesov iz Vilne.

Dogovor za dvorano že dosežen

Projekt se po informacijah premika tudi na infrastrukturni ravni. Nelsonova družba naj bi se že sestala z lastniki dvorane Palazzo dello Sport (PalaEUR) ter dosegla večletni dogovor, da bi ekipa od prihodnje sezone igrala v tej sloviti rimski dvorani. Nato naj bi se klub preselil v kompleks Foro Italico, kjer bo nastala dvorana s 13.500 sedeži.

V ozadju celotne zgodbe je seveda načrtovani nastanek lige NBA Europe. Gre za povsem novo tekmovanje, ki vam ga zdaj najverjetneje ni več treba posebej predstavljati, zaživel pa naj bi s sezono 2027/28. V načrtih, ki predvidevajo 16 ekip, od tega 12 s stalno licenco, naj bi bila Italija prisotna z Milanom in Rimom. Naslednji pomemben termin v nastajanju tega projekta bo že ta konec tedna ob tekmi zvezd v Los Angelesu, kjer je liga NBA napovedala srečanje z vsemi zainteresiranimi subjekti.

Spomnimo, nakup licence v novoustanovljeni ligi NBA Europe niti približno ne bo poceni. Idejni vodja projekta in prvi mož lige NBA Adam Silver namreč od potencialnih lastnikov franšize zahteva kar milijardo evrov.